新華社天津12月17日電（記者周潤健）獵戶座是北半球冬夜最閃耀奪目的星座之一,，其中不僅有大名鼎鼎的獵戶三星,，還有赫赫有名的獵戶座大星云，它是夜空中最亮的星云之一,，既像一束散發(fā)出粉紅色光芒的花朵,，又似一只燃燒的火鳥，非常美麗,。
云南星空攝影愛好者劉震2020年12月在云南武定縣拍攝的獵戶座大星云特寫,。（本人供圖）
天文科普專家表示，眼下正是欣賞獵戶座的好時節(jié),，這也意味著觀測獵戶座大星云也正當其時,。
中國天文學會會員、天文科普專家修立鵬介紹,，獵戶座結構明顯,，極易辨識，即使是在燈光污染較為嚴重的城市里也能夠輕易看到,。對于北半球來說,，一年里差不多有小半年時間能看見獵戶座，但最佳觀測時段主要是冬季,，這是因為整個冬天都能看到它,，而其他季節(jié)都只有一段時間可以看到。
北京星空攝影愛好者王俊峰2019年12月28日在云南紅河縣拍攝的獵戶座,。（本人供圖）
這個冬季夜空的“霸主”主要由參宿一到參宿七這7顆恒星組成,。其中，有三顆星恰好在獵戶座的“腰部”,，均勻地排成一條線,，就像獵戶座的“腰帶”，這就是著名的獵戶三星——參宿一,、參宿二和參宿三,。
在這條腰帶南部，肉眼看上去還有三顆比獵戶三星稍暗一些的星星豎著排成一排,，其中位于中間位置的“星星”便是獵戶座大星云,，在梅西耶星云星團表中，它的編號為42，故又稱M42星云,。
陜西星空攝影愛好者薛飛2022年12月24日在陜西西安拍攝的獵戶座大星云特寫,。（本人供圖）
修立鵬表示，獵戶座大星云的視星等為4等,，因此只要天氣晴好,，肉眼就能看到它。如果用普通雙筒望遠鏡觀察,，會發(fā)現它像一團云氣,。
北京星空攝影愛好者孫愷澤2023年3月18日在北京延慶華海田園度假村拍攝的獵戶座大星云特寫。（本人供圖）
獵戶座大星云不僅是一片龐大氣體塵埃云,，同時也是宇宙中的恒星搖籃,，星云中有數百顆位于不同形成階段的恒星，甚至還不乏剛剛形成的恒星“胚胎”——原恒星,。這些原恒星為人類提供了探索恒星形成理論的重要條件,。
除了獵戶座大星云外，在獵戶座中還有很多有趣且美麗的星云,，如馬頭星云,、猴頭星云、火焰星云等,。
四川星空攝影愛好者李德謙2023年10月15日在四川紅原縣拍攝的獵戶座大星云特寫,。（本人供圖）
修立鵬表示,，冬季雖然天氣寒冷,，但也是觀星好時節(jié)，因為冬季是一年當中亮星最多的季節(jié),。如果有時間,，感興趣的公眾可以選擇一處光污染較小的地方，認一認夜空中的獵戶座,，找一找獵戶座大星云,，用雙筒望遠鏡或小型天文望遠鏡看一看這只振翅高飛的“火鳥”，而有條件的公眾則可以借助大口徑望遠鏡拍一張它的特寫,。
