新華社南京12月3日電（記者鄭生竹）12月5日13時49分將迎來今年最小下弦月。屆時,，月球位于軌道遠地點附近,，距離地球約40.4萬公里。有意思的是,，就在大約半個月之前,，才出現(xiàn)過今年最大上弦月。
什么是下弦月,？中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超介紹,，太陽、地球、月亮三者的位置不斷改變,，月相便有盈虧變化,，當(dāng)太陽、月球與地球連線呈直角,，且月球在太陽西邊時,，月球東邊半球被照亮，這種月相出現(xiàn)在農(nóng)歷月下半月,，稱為下弦月,。
很多人覺得上弦月、下弦月“傻傻分不清楚”,，其實,，公眾可以通過“上上上西西，下下下東東”這一口訣來區(qū)分,。王科超說,，下弦月出現(xiàn)在農(nóng)歷月的下半月，在午夜前后升起,，中午前后落下,。在下半夜時，它懸掛在東邊天空,，月面朝東,。而上弦月出現(xiàn)在農(nóng)歷月的上半月，在中午前后升起,，午夜前后落下,。在上半夜時，它懸掛在西邊天空,，月面朝西,。一般來說，上弦月更加適合觀賞,。
公元2023年的上弦月和下弦月各出現(xiàn)12次,。12月5日月球經(jīng)過遠地點，當(dāng)日出現(xiàn)的下弦月是本年度離地球最遠的一次,。為什么此次下弦月是“今年最小”,？王科超表示，12月5日這次下弦月時,，月球恰巧運行到遠地點附近,，此時的下弦月視直徑小，看起來比往常更小,。
而就在今年最小下弦月現(xiàn)身前半個月的11月20日,，才出現(xiàn)過今年最大上弦月。王科超解釋說，月球從近地點運行至遠地點平均需要約14天時間,，上弦月和下弦月出現(xiàn)的平均間隔大約為15天，兩個周期間隔較為接近,。因此,，年度最大上弦月和年度最小下弦月通常在同一個或者相鄰的兩個農(nóng)歷月出現(xiàn)。
