新華社天津3月20日電（記者周潤(rùn)健）天文科普專家介紹，3月21日春分日這天,，谷神星將迎來沖日,。在春分日前后的十多天里，我國(guó)感興趣的公眾借助星圖和相關(guān)軟件工具，通過小型天文望遠(yuǎn)鏡有望一睹這顆矮行星的風(fēng)采,。
谷神星沖日是指谷神星、地球與太陽(yáng)將呈近似一條直線,，地球位于兩者之間,。此時(shí)，谷神星被太陽(yáng)照亮的一面會(huì)完全朝向地球,，其亮度會(huì)達(dá)到最高值,。沖日期間谷神星與地球的距離也較近。因此,，沖日前后的十多天都是觀測(cè)谷神星的好時(shí)機(jī),。
這是美國(guó)“黎明”號(hào)探測(cè)器拍攝的谷神星照片。新華社/法新
“此次沖日期間,，谷神星的亮度約為6.9等,，位于后發(fā)座，肉眼無法直接看到,，必須借助于雙筒望遠(yuǎn)鏡或小型天文望遠(yuǎn)鏡,，再輔以星圖，就會(huì)比較容易找到它了,?！碧旖蚴锌破兆骷覅f(xié)會(huì)理事、北京天文學(xué)會(huì)會(huì)員劉東宇說,。
在太陽(yáng)系大家庭中,，除了太陽(yáng)、月球,、八大行星外,，還有一批并不為人所熟知的小天體，包括矮行星,、小行星,、彗星等，它們也是太陽(yáng)系的重要成員,。其中,，矮行星是太陽(yáng)系天體當(dāng)中，令人感到較為陌生的一個(gè)分類,。
劉東宇介紹,，谷神星是意大利天文學(xué)家朱塞佩·皮亞齊于1801年發(fā)現(xiàn)的。在隨后一段時(shí)間當(dāng)中,，谷神星一直被歸類為行星,，并和其他行星一樣擁有自己特殊的代稱符號(hào),。
這是一張由美國(guó)國(guó)家航空航天局于2014年1月22日提供的概念圖，它顯示的是美國(guó)“黎明”號(hào)探測(cè)器正朝谷神星進(jìn)發(fā),。新華社/路透
隨著越來越多的天體在谷神星軌道附近被發(fā)現(xiàn),，天王星的發(fā)現(xiàn)者、英國(guó)天文學(xué)家威廉·赫歇爾將這些外觀像行星的天體命名為小行星,；將介于火星和木星軌道之間小行星密集的區(qū)域,，稱為主小行星帶。谷神星在小行星編號(hào)當(dāng)中位居第一,，質(zhì)量和體積也排在榜首。
這是美國(guó)“黎明”號(hào)探測(cè)器拍攝的谷神星照片,。（來源:美國(guó)國(guó)家航空航天局）
在谷神星攜“1號(hào)小行星”這一殊榮運(yùn)行了兩百多年后,，2006年，國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)宣布谷神星被歸類為矮行星,。如此,，谷神星成為了主小行星帶中唯一的矮行星，也是矮行星中最亮的天體,。
這張繪制圖片顯示了太陽(yáng)系的12顆天體（含谷神星）,。新華社發(fā)
