运河题材电视剧《北上》日前在央视一套正式收官，该剧播出期间在同时段全国卫视频道所有节目中排名收视率第一，累计收视达3.9亿户次。该剧总导演姚晓峰说，这部作品既承载了他对运河沿线城市的乡愁，也是一次为当代“90后”群体书写成长史的尝试。
沿着运河采风 寻找改编思路
早在看到徐则臣的小说《北上》前，姚晓峰就一直想为自己的家乡江苏拍摄一部作品，但具体拍什么、怎么拍，都是未知数。2018年《北上》出版，姚晓峰偶然接触到了这部作品，被徐则臣笔下“百年运河史，船运人命运相连”的理念所打动，更由于共同的生活经历，很快就敲定了要改编《北上》的合作。
2019年，《北上》荣获茅盾文学奖，给主创带来了更大的压力，姚晓峰找到了著名编剧赵冬苓，并邀请徐则臣与剧组一起沿着运河采风，寻找改编思路。“我们基本上走完了江苏段的运河，从苏州、无锡、扬州开始，一直走到了淮安、宿迁。”
幸运的是，除了姚晓峰和徐则臣都有水边生活的经验外，赵冬苓虽然生在山东，但运河也从她生活的小城穿过，这种共通的生活经验让主创团队对于“水”和“河”的故事并不陌生。经过这次采风，主创最终决定了如今的故事结构，以2000年为起点，以运河边的花街为圆心，借助花街上的运河人家去反映运河的变迁和改革开放20年的变迁。同时，保留原著的核心元素，将原著中意大利兄弟行船游历东方世界的背景，设置为花街小院的历史前身，借助考古古船的方式，将运河人家与百年运河的历史相连，保留下原著的精神气质。
书写“90后”一代的成长史
《北上》的故事一开始就以“90后”为主视角切入：2000年前后，花街小院的孩子们正是少年年纪，运河上的航运生意还算红火，小院人家共同出资的货船生意足够供养小院大多数人的生计。剧中的夏凤华是“超女”粉丝，谢望和则被2007年互联网的创业浪潮裹挟，在高考前险些休学。
伴随着时代的变迁，高速路网的快速建设直接冲击了河道航运，花街的生意变差，小院各家则开始面临生计的困难。从2000年到2008年北京奥运会，再到2014年大运河申遗成功，剧中的故事一直讲到2017年，十几年的时间里作为主角的“90后”们逐渐长大。在姚晓峰看来，在过去的影视剧里，“90后”作为主体的叙事始终是缺位的，“这十几年的时间正好足够一代人的成长，我们希望借助这个故事，也把‘90后’这一代个体的成长史书写出来。”
在运河的大主题下去书写“90后”，既需要时刻扣题，又必须真正观照一代人的成长路径。姚晓峰认为，再宏观的叙事和主题，依然需要以个体的故事去呈现，“乡愁”是他寻找到的一种切入方式。“乡愁是每个离开家乡去往大城市的年轻人的共同主题，北京这座城市对所有小城青年来说都是极具吸引力的，‘北上’也是很普遍的个人选择。”剧中，花街小院的孩子们通过读书或工作的方式来到了北京，人生路径开始分道扬镳，而对故乡的感情则维系着所有人。比如毕业后工作的谢望和主动选择了住在通州，因为通州有大运河，剧里的谢望和说，“那里有家乡的味道。”
姚晓峰直言，书写年轻人的成长一定要遵循现实主义原则，高考后因为学历和家庭的原因，每个人都会走向不同的人生道路。在北京扎根的小院年轻人，有谢望和这种走向了互联网大厂的商业精英，也有夏凤华这样凭借勤劳和智慧经营物流站的劳动能手，同时也不乏邵星池这种暂时迷茫的失败者。剧集后半段，运河申遗之后原有的航运生态发生巨大改变，小院的年轻人也陆续重返家乡，与故乡的老人们重新书写运河振兴的新篇章，而谢望和则依然留在了北京，“故事里也会讲到，其他人都是‘鱼’，而谢望和是大海里的人。”
搭建花街小院 拍运河戏实景
《北上》的故事围绕运河花街小院里的六户人家展开，从开篇到结束，这六户人家都未曾彻底离开过花街，伴随着叙事的推进，这六户人家与附近开挖的古船产生勾连，更是揭露了一段不为人知的历史往事。
“这个设计是我们希望体现出运河百年史的精髓，因此花街小院这个场景是戏剧的主场景，承载了所有的中心故事。”在姚晓峰看来，能否拍好花街是《北上》最关键的戏眼，“这是主角们成长时光所寄托的地方，是他们的故乡，也是他们离开后想念的地方，当他们漂泊多年后重返旧地，才发现自己血液里流淌的都是对花街的情感。”按照常规年代剧的拍摄方式，最方便的方法就是在摄影棚里搭好整条街的布景，“无论日拍夜拍都可以用，同时没有居民就不需要协调周边的百姓和交通，但棚里搭建就会失去小院和运河的关系。”
剧组将江苏段运河沿线都逐一勘察过，最终在运河边上的一块空地上原地盖起了花街小院。《北上》中让人难忘的几个长镜头画面都来自于此，年少的小院孩子们从运河经过的桥上跳下，将运货船的西瓜扔下水，再跳入河中游回岸上。孩子们抱着大西瓜一路沿着青石板路跑进花街小院，除了视觉中心的马奶奶家之外，其余各家分立在小院两侧。而从外地刚刚来到花街的马思艺，也在大华子的带领下串门，一个更长的主视角长镜头清晰明确地交代了小院的人物关系，堪称全剧的定场镜头。“在镜头的流动中人物状态随之展现，哪怕是空镜头也都有表达的意义。”在姚晓峰看来，镜头参与叙事是必要的创作手法，这种“笨功夫”还是要下。（北京晚报记者 李夏至）
